Die schüchterne Kellnerin begrüßte die gehörlose Mutter des Milliardärs – ihre Gebärdensprache schockierte alle

Frau Victoria hielt inne und ließ diesen Gedanken sacken. „Manche Leute werden sagen, das Programm meines Sohnes sei ein symbolischer Akt, er benutze Menschen mit Behinderungen, um sein Unternehmen in ein gutes Licht zu rücken, aber sie verstehen den Unterschied zwischen einem symbolischen Akt und echter Inklusion nicht.“ Ihre Plakate wurden nachdrücklicher. Ein symbolischer Akt sei es, einen Gehörlosen einzustellen und sich dabei gut zu fühlen.

Inklusion bedeutet, Systeme zu schaffen, in denen gehörlose Menschen sich entfalten können. Symbolpolitik bedeutet, minimale Unterstützung anzubieten. Inklusion bedeutet, zu fragen, was Menschen mit Behinderungen brauchen, und dann aufmerksam zuzuhören. Symbolpolitik bedeutet, Behinderung als ein zu lösendes Problem zu behandeln. Inklusion bedeutet anzuerkennen, dass Behinderung Teil der menschlichen Vielfalt ist, die jeden bereichert.

Im Saal war es völlig still, doch nun begann der Applaus zu brechen. Die Hände wurden erhoben und winkten. Ein visueller Applaus, der stärker war als jedes Geräusch. Daniel betrat neben mir die Bühne, zusammen mit drei weiteren gehörlosen Mitarbeitern von Castellanos Tech. Sie sprachen über ihre Rollen, die Projekte, an denen sie gearbeitet hatten, die Anpassungen, die funktionierten und die, die effektiv waren. Ich war von über 200 Stellen abgelehnt worden.

Daniel seufzte mit ernster Miene – nicht etwa, weil er nicht qualifiziert genug wäre, sondern weil die Unternehmen davon ausgingen, dass die Anpassung an meinen Hörverlust zu schwierig, zu teuer und zu umständlich wäre. Doch die Wahrheit ist: Die Anpassungen, die ich brauche, sind nicht kompliziert. Ich brauche Dolmetscher für Meetings.

Ich brauche visuelle Alarmsysteme. Meine Kollegen müssen mich beim Sprechen ansehen, damit ich ihnen gegebenenfalls von den Lippen ablesen kann. Das scheint mir viel verlangt. Er teilte konkrete Details zu dem Projekt mit, das er abgeschlossen hatte und das dem Unternehmen Millionen sparte.

Kein hörender Mitarbeiter könnte dieses Problem in drei Jahren lösen. Ich habe es in sechs Wochen geschafft. Nicht, weil ich schlauer bin als sie, sondern weil ich als Gehörloser einen anderen Zugang zum Problem habe. Nachdem alle gehörlosen Mitarbeiter ihre Präsentationen beendet hatten, betrat Sebastian die Bühne, sagte aber nicht sofort etwas.

Stattdessen begann er, stumme Zeichen zu verwenden und zwang das Publikum, die Untertitel auf den Bildschirmen zu lesen oder seinen Zeichen direkt zu folgen. Jahrelang dachte ich, ein guter Sohn zu sein, bedeutete, meiner Mutter Geld zu geben. Ich dachte, ein guter Chef zu sein, bedeutete, gut zu bezahlen. Ich dachte, Erfolg bedeutete Zahlen in der Bilanz.

Seine Gebärden waren unvollkommen, aber aufrichtig. Monatelang hatte er fleißig geübt, aber vor allem lag er falsch. Ein guter Sohn zu sein bedeutet, die Sprache seiner Mutter zu lernen. Ein guter Chef zu sein bedeutet, ein Umfeld zu schaffen, in dem jeder gedeihen und echten Erfolg haben kann. Wahrer Erfolg misst sich daran, wie viele Leben man verbessert hat, nicht daran, wie viel Geld man verdient hat. Schließlich sprach er laut und gebärdete weiter.

Tech Vision hat Klage gegen uns eingereicht und behauptet, wir würden behinderte Arbeitnehmer horten, als wären Menschen Ressourcen, die es zu horten gilt, als wäre Inklusion ein Nullsummenspiel, bei dem, wenn ein Unternehmen Menschen mit Behinderung einstellt, andere verlieren. Doch die Wahrheit ist: Es gibt Millionen talentierter Menschen mit Behinderung, die von der Tech-Branche übersehen werden.

Das Problem war nie mangelndes Talent, sondern die mangelnde Bereitschaft, echte Inklusionsarbeit zu leisten. Er wandte sich an die Führungskräfte von Tecvision, die er kannte. „Also sage ich ihnen: Verklagen Sie uns nicht. Schließen Sie sich uns an, um die Situation zu verbessern.“

Alle Prozesse, die wir entwickelt und umgesetzt haben, stehen jedem Unternehmen, das sie wirklich nutzen möchte, kostenlos zur Verfügung. Im Saal herrschte absolute Stille. Laura sah, wie die Tech Vision-Führungskräfte Blicke austauschten, offensichtlich ohne mit dieser Reaktion gerechnet zu haben. „Denn es ging nie um Tech-Kastilier gegen Tech Vision“, fuhr Sebastián fort.

Es geht darum, dass die gesamte Branche endlich erkennt, dass wir über Generationen hinweg enormes Talent verschwendet haben, nur weil wir uns nicht wirklich um Inklusion bemüht haben. Diego betrat zusammen mit seinem Bruder die Bühne. Und um zu beweisen, dass wir es ernst meinen, haben wir heute die Gründung der Castellanos Foundation for Technological Inclusion bekannt gegeben.

Mit 50 Millionen Dollar bietet das Programm jedem Unternehmen, das seine Arbeitsplätze wirklich barrierefrei gestalten möchte, kostenlose Beratung, Ressourcen und Finanzierung. Der Saal brach in lauten und lauten Applaus aus. Laura verfolgte auf den Bildschirmen, wie der Live-Chat voller Reaktionen war.

Tausende Menschen berichteten von ihren eigenen Erfahrungen und drückten zum ersten Mal seit Jahren ihre Hoffnung aus. Der eindringlichste Moment jedoch kam, als eine Stimme aus dem Publikum um Redeerlaubnis bat. Es war einer der leitenden Angestellten von Tech Vision, ein Mann, den Laura von Fotos in Wirtschaftsartikeln kannte.