Die schüchterne Kellnerin begrüßte die gehörlose Mutter des Milliardärs – ihre Gebärdensprache schockierte alle

Es war eine Menge Arbeit, so zu tun, als wäre sie verbunden, obwohl das offensichtlich nicht der Fall war. „Wir wussten es nicht“, erklärte Sebastián, und Laura merkte, dass er diesen Satz gezielt übte. „Wir dachten, du wolltest nicht mitkommen“, fragten sie. Doña Victoria nickte, doch in ihren Bewegungen lag kein Vorwurf, nur eine Feststellung.

Diego sprach schließlich mit zögerlicher Stimme. „Wir könnten es lernen. Sebastián nimmt bereits Unterricht. Ich könnte das auch.“ Doña Victoria sah ihn lange an. Dann machte sie auf etwas aufmerksam, das Diegos Augen tränen ließ. Laura übersetzte automatisch. „Er sagt, das ist alles, was er je wollte. Nein, Perfektion. Nur Anstrengung.“

Das Gespräch drehte sich um Sebastians Firma, und Daniel wurde in eine Diskussion über Technologiesysteme verwickelt, der Laura kaum folgen konnte. Was ihr jedoch auffiel, war, dass Sebastian ihn nicht als Wohltätigkeitsprojekt, sondern als Kollegen behandelte, technische Fragen stellte, seine Ideen hinterfragte und sichtlich von seinem Wissen beeindruckt war.

„Ich brauche jemanden, der unsere Systeminfrastruktur neu gestalten kann.“ Sebastian gestikulierte verlegen, als er laut sprach. „Die Person, die jetzt da ist, macht den Job nicht richtig.“ Interessiert. Daniel zögerte, und Laura konnte den inneren Kampf in seinem Gesicht sehen. „Warum ich? Es gibt Hunderte von Ingenieuren mit mehr Erfahrung und besseren Verbindungen. Weil du brillant bist.“

Sebastian antwortete schlicht: „Und weil ich Leute brauche, die verstehen, was es bedeutet, ausgeschlossen zu sein, weil wir etwas Besseres aufbauen wollen. Was meinst du damit?“, fragte Daniel. Sebastian nahm ein paar Dokumente und breitete sie auf dem Tisch aus. „Ich möchte, dass mein Unternehmen vollständig zugänglich ist.“

Es geht nicht nur darum, die gesetzlichen Mindestanforderungen zu erfüllen. Es geht um echte Barrierefreiheit. Ich möchte Menschen mit Gehörlosigkeit und anderen Behinderungen einstellen, aber das kann ich nicht, wenn ich die bestehenden Barrieren nicht verstehe. Er sah Daniel direkt an. „Ich biete Ihnen keinen Job an, weil Sie mir leidtun.“

Ich biete dir einen Job an, weil ich deine Erfahrung, deine Perspektive und deine Intelligenz brauche. Und ja, deine Taubheit trägt dazu bei, denn sie gibt dir das Wissen, das ich dringend brauche. Daniel war sprachlos, die Hände immer noch im Schoß. Schließlich: „Zeichen.“ „Was, wenn ich versage und was, wenn du Erfolg hast?“, antwortete Sebastian mit Bewegungen, die er offensichtlich geübt hatte.

Die Wochen nach diesem Abendessen veränderten Daniels Leben auf eine Weise, die keiner der Méndez-Brüder erwartet hatte. Daniels erster Tag in Spanisch war eine Mischung aus Schrecken und Ehrfurcht, als er durch moderne Büros wanderte, die aussahen, als wären sie einem futuristischen Designmagazin entsprungen, und aufmerksam auf jeden neugierigen Blick der Mitarbeiter achtete, den sie dem neuen gehörlosen Ingenieur zuwarfen.

Sebastián hatte ihm einen professionellen Dolmetscher in Vollzeit zugewiesen, was Daniel zunächst hartnäckig abgelehnt hatte. „Ich brauche keine Sonderbehandlung“, beteuerte er bei ihrem zweiten Treffen mit Sebastián im Büro des Geschäftsmannes. „Es ist keine Sonderbehandlung“, erwiderte Sebastián, dessen Gebärdensprache sich mit jedem Tag intensiven Übens sichtlich verbesserte.

Es ist Gleichbehandlung. Meine anderen Mitarbeiter können die Besprechungen mithören. Sie haben Anspruch auf den gleichen Zugang zu Informationen. Was Daniel jedoch wirklich überraschte, war nicht der Dolmetscher und auch nicht das Gehalt, das dreimal so hoch war wie sein Gehalt in der Fabrik.

Es war die Art, wie Sebastian ihn forderte und ihn genau wie jeden anderen brillanten Ingenieur behandelte. „Dieser Code ist furchtbar“, hatte Sebastian Daniel bei seiner ersten Überprüfung seiner Arbeit unverblümt gesagt. „Das kannst du besser.“ Und Daniel, der jahrelang an herablassende Behandlung und niedrige Erwartungen gewöhnt war, musste lächeln.

Ja, das kann ich viel besser. Laura hatte eine andere Rolle im Unternehmen übernommen, die ihr zunächst Angst gemacht hatte. Sie war weder Sekretärin noch Assistentin, sondern Leiterin für Barrierefreiheit und Inklusion – ein Titel, der ihr jedes Mal, wenn sie ihn an ihrer Bürotür sah, das Gefühl gab, eine Hochstaplerin zu sein.

Ihr erstes Projekt bestand darin, das gesamte Unternehmen auf Barrieren bei der Barrierefreiheit zu prüfen. Was sie entdeckte, entsetzte und bestärkte sie zugleich. Sebastian hatte sie in einem ihrer wöchentlichen Meetings darauf hingewiesen, und sein Selbstvertrauen wuchs mit jedem Tag. Sein Unternehmen ist eine Katastrophe in Sachen Barrierefreiheit. Die Alarme sind kaum hörbar. Keines der Schulungsvideos hat Untertitel.

Wichtige Meetings werden angesetzt, ohne dass an die Notwendigkeit von Dolmetschern gedacht wird, und das nur für Gehörlose. Über die Zugänglichkeit für Rollstuhlfahrer haben wir noch gar nicht gesprochen. Sebastian schien ehrlich schockiert.

Wie konnte das niemandem vorher aufgefallen sein? Weil niemand im Entscheidungsprozess diese Anpassungen je benötigt hatte, reagierte Laura einfach. Und weil sie nie jemanden eingestellt hatten, der sie brauchte. Dies führte zur Gründung eines ganzen Teams, das sich dafür einsetzte, Castellanos Tech wirklich inklusiv zu machen.