Un entrepreneur à succès revient de manière inattendue… ce qu’il découvre change tout.

Quel genre de techniques ? Pour calmer mon esprit quand il devient trop agité, comme respirer profondément et compter jusqu’à 10 en imaginant des papillons. Ricardo regarda Antonela, impressionné. Elle savait vraiment ce qu’elle faisait. Helena se transféra de son fauteuil roulant à la couverture avec l’aide d’Antonela et commença des exercices de respiration et de concentration qui surprirent Ricardo par leur précision et leur sérieux. « Excellent, Elena. »

« Maintenant, on va travailler la motricité fine », dit Antonela. Elle sortit une boîte contenant différents matériaux : des perles colorées, des fils et des petits blocs. « Tu te souviens du motif qu’on a pratiqué hier ? Oui, je dois faire une séquence bleue, rouge et jaune et la répéter trois fois. » Elena prit soigneusement les perles et commença à les enfiler sur le fil.

Ses petites mains tremblaient légèrement sous l’effort de concentration, mais elle réussit à terminer le motif sans faute. « Parfait », célébra Antonela. Envie d’un motif plus difficile ? Oui. Ricardo était émerveillé. Sa fille démontrait une motricité fine que les médecins avaient prédite très difficile à développer.

Ils ont continué les exercices pendant 50 minutes supplémentaires. Antonella a guidé Elena à travers différentes activités, notamment des exercices d’écriture sur le sable, des jeux de mémoire visuelle et des exercices de coordination bilatérale. Ricardo a été impressionné par les connaissances d’Antonela et son immense patience.

Papa, tu seras là demain aussi ? Ricardo regarda Antonela, puis sa fille. « Je serai là. » En fait, il se disait : « Et si je restais tous les matins pour regarder tes exercices ? » Elena serra son père si fort dans ses bras qu’elle faillit le renverser. Sérieusement, tous les jours. Tous les jours. Cet après-midi-là, après qu’Elena eut terminé ses cours virtuels, Ricardo appela Antonela pour une conversation privée au studio.

« Antonela, je veux vous faire une demande. » Quel genre de demande, monsieur ? Je veux que vous deveniez l’accompagnatrice thérapeutique officielle d’Elena. » Les yeux d’Antonela s’écarquillèrent de surprise. « Monsieur, j’ai une formation en ergothérapie. Vous avez un lien particulier avec ma fille, et elle vous fait entièrement confiance. »

J’aimerais officialiser cela, mais monsieur, je n’ai pas de diplôme universitaire. On verra bien. Souhaitez-vous étudier l’ergothérapie ? Antonela resta silencieuse un long moment. Monsieur Ricardo, ce serait un rêve, mais je n’en ai pas les moyens. Et si je payais vos études, paieriez-vous les miennes ? Je paierais vos frais de scolarité, vos livres, vos transports, et vous continueriez à recevoir votre salaire habituel. En fait, votre salaire augmenterait, car vos responsabilités seraient plus importantes.

Antonela se mit à pleurer. Monsieur Ricardo, je ne sais pas quoi dire. Dites oui. Elena a besoin de vous, et vous méritez d’étudier ce que vous aimez. Mais qu’en est-il du ménage, des autres corvées ? Devrions-nous embaucher quelqu’un d’autre pour le ménage ? Vous vous concentreriez exclusivement sur Elena.

Antonela n’arrêtait pas de pleurer. Pourquoi le Seigneur fait-il cela ? Parce qu’hier soir, j’ai réalisé que j’avais failli rater l’occasion de connaître ma propre fille, et ce matin, j’ai vu que tu lui donnais quelque chose que je ne pouvais pas lui donner. Espérance et confiance. Je veux que tu continues à le faire, mais de manière officielle et reconnue.

Et si je ne réussis pas le cours, tu y arriveras, j’en suis sûre. Antonela essuya ses larmes et regarda Ricardo avec détermination. Alors j’accepte, Monsieur Ricardo. Je vais travailler dur et faire de mon mieux avec Elena. Je sais que tu le feras. Les jours suivants, la routine du foyer changea complètement.

Ricardo a commencé à quitter la maison plus tard, participant aux exercices matinaux d’Elena. Il a annulé plusieurs réunions pour assister aux moments importants de sa fille. Elena rayonnait en présence de son père. Ses progrès dans les exercices se sont accélérés, motivée par l’attention qu’elle recevait.

En une semaine, elle parvint à écrire cinq mots consécutifs sans aide. En deux semaines, elle termina un puzzle de 50 pièces. Elle était heureuse de voir son mari plus présent, mais elle avait encore le sentiment que ce n’était que temporaire. Un matin, pendant ses exercices, Elena réussit quelque chose d’inattendu : elle prit un crayon et écrivit une lettre complète à son père, avec des phrases cohérentes et une écriture lisible.

« Papa, j’ai écrit quelque chose pour toi », dit Elena en lui tendant fièrement le papier. Ricardo lut la lettre et ses yeux se remplirent de larmes. Elle disait : « Cher papa, je t’aime tellement. Merci d’être venu voir mes exercices. Maintenant, je sais que je suis intelligente. Ta fille, Elena. » Elena, « c’est magnifique », dit Ricardo en serrant sa fille dans ses bras. « Tu es incroyable. »

Antonela pleurait aussi, fière des progrès d’Elena. Toñita, tu as vu ? J’ai écrit une vraie lettre. Vi, ma guerrière, tu es incroyable. Gabriela avait couru hors de la maison en entendant les célébrations et était arrivée juste à temps pour voir Ricardo lire la lettre. Tu écris mieux que beaucoup d’enfants de ton âge.