La suegra vino, como siempre, a exigirle dinero a su nuera, pero no sabía que su hijo se había ido.
“Sveta, ¿estás en casa?”, fue la frase habitual del sábado por la mañana.
—¿Qué es esto? ¿Otra vez? —reaccionó Svetlana irritada, mientras cuidaba sus queridas flores en el jardín.
Era un julio abrasador. Durante varios días, la temperatura diurna había rondado los 40 °C, por lo que solo se podía trabajar en el jardín tarde por la noche o temprano por la mañana.
Svetlana se levantó, se apartó el pelo de la frente con el dorso de la mano y miró atentamente hacia la puerta, donde estaba su suegra. Siempre tenía llaves de la puerta y de la casa.
—¿Ya estás ocupado, por lo que veo? —dijo la mujer mayor con amabilidad—. ¿Qué haces esta vez? ¿Desmalezando o podando?
Hola, Larisa Arkadyevna. ¿Qué te trae tan temprano? —preguntó Sveta, ignorando la pregunta sobre las flores. Comprendió que su suegra solo quería seguir conversando.
—¡Ay, qué horno aquí fuera! ¡Y ya arde por la mañana! Nadie puede con este calor; la presión sube, el pecho se siente apretado —dijo la mujer mayor, abanicándose con un sombrero de algodón estampado con brillantes y jugosas rodajas de sandía.
—Entonces deberías haberte quedado en casa. ¿Para qué corretear con tanto calor? —respondió Svetlana sin mucha educación.
—Tengo asuntos pendientes. Y también quería ver cómo estás. Hace casi una semana que no vengo. ¿Será que Zhenya, el holgazán, sigue durmiendo? Claro, no tiene preocupaciones, sabe que su esposa lo hace todo —continuó Larisa Arkadyevna, indiscreta—. Deberías despertarlo, Sveta. No tiene por qué mentir sobre eso cuando su esposa ya está ocupada.
Svetlana no tenía ningunas ganas de hablar de Evgeny. Incluso oír su nombre le resultaba desagradable. Así que no respondió a la pregunta de su suegra. Y, sinceramente, dadas las nuevas circunstancias, su presencia allí estaba completamente fuera de lugar.
“¿Qué te pasa? Que sea rápido. No quiero perder las preciosas horas de la mañana. Tengo mucho trabajo”, dijo la nuera secamente.
Es sencillo, Sveta… Podría haber esperado a Zhenya, la verdad. Prometió darme dinero. Vine a recordárselo… Pero podrías hacerlo tú misma, bueno, para no despertarlo.
“¿Hacer qué yo misma?” Svetlana se enfureció de repente.
Estaba extremadamente tensa por la presencia de la madre de su esposo; él había hecho las maletas y se había ido hacía dos días, con rumbo desconocido. Svetlana sospechaba que la madre de Evgeny aún desconocía el drama familiar. Pero eso no la excusaba, ya que estaba allí de nuevo para pedirles dinero.
—No recibirás dinero. Se acabó, la caja está cerrada —espetó.
—¡Sveta! ¿Qué tono usas? ¿Por qué me hablas como si fuera tu enemiga? ¿Te están alterando las hormonas? ¿No es demasiado temprano para eso? No, mejor despertaré a Evgeny. Ya veo que no llegaremos a un acuerdo contigo —dijo Larisa Arkadyevna furiosa.
—¡Despiértalo entonces! —dijo Svetlana con sarcasmo, agachándose tranquilamente ante el macizo de caléndula.
La suegra entró confiadamente en la casa y un minuto después salió volando con cara de asombro.
¿Dónde está mi hijo? ¿Me estás gastando una broma? ¿Por qué no dijiste que Zhenya no estaba en casa? ¿Lo llamaron para que trabajara? ¿En su día libre? ¡Qué tontería!
“Sí”, fue todo lo que respondió Svetlana, sin levantar la vista de su trabajo.
—¿Sí, qué? ¿Me hablarás o no? —ladró la mujer mayor.
—Sí, digo que es una tontería. Tienes toda la razón.
“¿Dónde está mi hijo? ¿Puedes decírmelo?”, presionó la ruidosa visitante, alzando la voz.
—No, no puedo. No sé dónde está tu hijo. Y no me importa.
¿Cómo que no lo sabes? ¿Eres su esposa o no?
—No. Ya no es su esposa. ¿Algo más? —Svetlana miró desde abajo a la madre de Evgeny.
¡Menuda barbaridad! ¡Es capaz de cualquier cosa con tal de no darme el dinero que prometió su querido hijo!
Larisa Arkadyevna, ¿por qué no te vas a casa? Estoy ocupada, ¿sabes? Si no tienes nada más que añadir a tu exigencia y a tu insulto, entonces adiós. O mejor aún, ¡hasta luego!
—¡Svetlana! —dijo la suegra, confundida—. ¿Qué pasa? ¿Se pelearon Zhenya y tú?
—No, simplemente nos dejó. Empacó sus cosas y se fue en su coche.
¿Qué quieres decir con “izquierda”? ¿Dónde? ¿Hablas en serio?
Se fue sin decir palabra. En cuanto a dónde… sospecho que con otra mujer. Dijo que dividiríamos la casa y los bienes después del divorcio.
¿Y eso es todo? ¿Nada más? ¡Pero eso es imposible, Sveta! Debe haber una razón. Todo parecía estar bien entre ustedes dos. Nada de peleas, nada de riñas, se querían mucho…
Larisa Arkadyevna parecía aturdida y perdida.
“Lo llamaré ahora mismo y me enteraré de todo”, dijo de repente, animándose.
La mujer mayor sacó un viejo teléfono móvil de su viejo bolso y marcó el número de su hijo.
No contesta. Le enviaré un mensaje. Para que, cuando despierte, me llame enseguida.
Se quedó en silencio durante un par de minutos, observando a su nuera que cuidaba las flores en silencio, luego dijo:
—¡Svetlana, esto no es nada serio! Ya lo sabes. Seguro que Zhenya está bromeando. Actuando mal, los hombres a veces lo hacen. ¿Quizás lo ofendiste de alguna manera? Incluso sin querer. Así que te está dando una lección, demostrando carácter. ¡Es un alma tan sensible, lo sabes!
—¿Bromeas? —repitió la nuera—. Nunca lo ofendí, Larisa Arkadyevna, ni siquiera pretendí hacerlo. Pero él me ofendió, diciendo que no me ama y que nunca me ha amado.
¡Ahí lo tienes! ¡Miente! ¡Obviamente miente! Lo soltó furioso. ¿De verdad podría decir algo así en su sano juicio? Todos sabemos que te quiere a ti y a los niños, mis queridos nietos.
No, no lo hace. Tomó todas sus cosas y les dijo a los niños que ahora vivirá en otro lugar, pero que los seguirá viendo.
Lo dijo sin pensarlo. Todo se arreglará. Volverá, ya verás. Probablemente fue a casa de Lyokha. Ahora vive solo, sin su esposa. Definitivamente fue allí donde fue Zhenya. Quería darte una lección.
No me importa dónde esté ni qué haya decidido. Pero no lo dejaré volver aquí.
¿Cómo no, Sveta? ¡Es tu marido y el padre de los niños! Estas cosas pasan. Peleamos y nos reconciliamos.
Larisa Arkadyevna ansiaba desesperadamente creer que la pelea entre su hijo y su nuera no tendría consecuencias graves. Sobre todo para ella. De lo contrario, todos sus planes y esperanzas se desmoronarían.
Svetlana siempre había sido amable y obediente, siempre dejaba que Evgeny ayudara a su madre. Y él lo hacía, dándole una pequeña cantidad de su salario cada mes.
¿Y ahora qué? Si su hijo se casa de nuevo, como afirmaba su nuera, ¿quién sabe cómo resultarían las cosas? Y su ayuda económica también podría estar en riesgo.
El silencio se prolongó. Svetlana seguía afanándose en su parterre, con una expresión de indiferencia ante la presencia de su suegra. Larisa Arkadyevna, mientras tanto, esperaba desesperadamente alguna palabra de su hijo y no se marchaba. Irse significaba renunciar por completo al dinero con el que contaba al llegar.
—¿Y ahora qué, Sveta? Quizás todavía me des los veinte mil que prometió Zhenya. Lo hablamos hace un par de días. Ya llamé a un técnico; se supone que vendrá a revisar mi refrigerador. ¡Es horrible estar sin uno, con este calor de verano! Quizás incluso tenga que comprar uno nuevo —intentó pescar de nuevo.
¿Hablas en serio? ¿Qué dinero? ¿Por qué debería darte eso? A mí también me vendría bien un poco de ayuda. Los tres viviremos solo de mi sueldo. ¡Quién sabe cuándo empezaré a recibir la manutención de Evgeny, si es que alguna vez la recibo! —dijo Svetlana con amargura, tirando a un lado la pequeña paleta que había estado usando para abonar las plantas.
“¿Qué manutención, Sveta? Ahí lo tienes otra vez. Te lo digo: tu marido volverá a casa, ya verás. No habrá divorcio. Te reirás de tus palabras más tarde, cuando se reconcilien. ¡Necesito ese dinero como el aire! ¡No podrían haber elegido peor momento para su pelea, no hay palabras para describirlo! Podrían haber evitado sus peleas”, soltó Larisa Arkadyevna, emocionada, perdiendo el control.
¿Qué tonterías dices? ¿Se suponía que íbamos a pelear según tu horario? No me lo diste, lo siento mucho; pasó como pasó. Y, sinceramente, me has dejado exhausta. Vete. Y no te atrevas a volver a hablarme de dinero. Aquí ya no te ayudaré.
En ese momento, el teléfono de su suegra sonó con fuerza. Mirando la pantalla, exclamó con alegría:
—Ah, aquí llama Zhenya. ¡Ahora lo averiguaré todo! Hola, hijo, ¿dónde estás? ¿Qué ha pasado? ¡Pasé y qué encuentro! ¡Svetlana me está contando cosas horribles! —soltó sin dejarle decir ni una palabra.
Pero de alguna manera Evgeny logró abrirse paso entre el torrente de palabras de su madre, y ella se quedó en silencio por un minuto, escuchando lo que él decía.
¿Te fuiste? ¿Adónde? ¿A quién? ¿Me estás tomando el pelo? ¿Quién es Olga ahora? ¡Me estás apuñalando el corazón! ¿Y los niños? ¿Cómo pueden estar sin ti? ¡Y tu casa, en la que invertiste tanto esfuerzo y dinero! —preguntaba la atónita Larisa Arkadyevna.
Después de hablar con su hijo unos minutos más, la mujer colgó.
Dice que está enamorado de una tal Olga… ¿Quién es? ¿De dónde salió? Pero no le creo, Sveta. Lo dice para fastidiarte. Sabe que estoy aquí contigo, así que lo dice para que no te enteres de su plan demasiado pronto. Evgeny no puede tirar por la borda todo por lo que ha trabajado estos diez años. Y a los niños también. ¡No puede! ¡Es una locura! En eso tienes razón, Svetochka: puras tonterías.
“¿Ya terminaste?” preguntó Svetlana con una sonrisa.
No, no he terminado. ¿Y si ahora crees que mi hijo te dejó? Podrías cometer un montón de tonterías… irreversibles.
—¡¿Qué?! —preguntó la nuera atónita—. ¿Qué podría ser peor que lo que ya hizo tu hijo?
—¡Sé de lo que hablo, Sveta! He vivido una vida, he visto cosas. Zhenya volverá en un par de días, quizá una semana, y aquí nadie lo estará esperando. ¡Demasiado tarde! ¡El lugar ya está ocupado!
—¿De verdad? —dijo la nuera con una sonrisa mordaz, comprendiendo adónde quería llegar—. ¿Y qué insinúas? ¿Que me siente aquí llorando, esperando a que tu deshonroso hijo recuerde con gentileza a su primera familia? ¿Tengo razón? ¿Esperarlo entre lágrimas?
—Sí, claro. ¡Espera! Volverá. Me mudaré aquí contigo y te cuidaré. ¡Mi hijo me lo agradecerá después!
¡¿Vigilar?! Cada vez estoy más convencida de que necesitas un psiquiátrico, Larisa Arkadyevna. No eres un perro guardián, ni yo un tesoro que deba ser vigilado.
“Aún-”
—¡No! ¡No vivirás aquí! ¡Fuera! —gritó Svetlana, sorprendiéndose incluso a sí misma.
El dolor por su marido seguía presente, y ahora esto: ¡un teatro absurdo! «Vigila», ¡menuda broma! ¿Quién lo creería? ¿O todo este circo es solo para conseguir el dinero que Evgeny prometió?
¡Te arrepentirás de esto, Svetlana! ¡Cuánto te arrepentirás! Quería lo mejor. Tu esposo entrará en razón, se dará cuenta de que nadie lo necesita, este capricho pasará y volverá. Aquí tienes la casa de tu familia, los niños y tú, una esposa fiel y ejemplar. Y no hay necesidad de dividir ni vender la casa; todo volverá a ser como antes. Pero tú, al parecer, quieres destruir todo lo que tú y mi hijo construyeron durante años.
—¡¿Quiero destruirlo?! —Svetlana se quedó atónita—. ¿Yo? ¿Estás loca?
¡Sí, tú! Porque la esposa es el pilar de la familia. Quién sabe cuántas tonterías se le pueden meter a un hombre, pero la esposa siempre debe trabajar para preservar la familia y el hogar. ¡Las esposas siempre son más sabias que los esposos!
Cansada de escuchar esas tonterías, Svetlana agarró a su suegra por el codo y, a pesar de su resistencia, condujo a la mujer hasta la puerta, cerrándola con un pestillo adicional.
“¡Allá!”
Larisa Arkadyevna, ofendida y disgustada, se vio obligada a abandonar la casa de su hijo y su nuera sin conseguir lo que buscaba. Un nuevo plan ya se estaba gestando en su cabeza.
Necesitaba urgentemente descubrir quién era esa Olga que apareció en la vida de su hijo y cómo se sentiría ella si Evgeny ayudara a su madre.
Impulsada por estos pensamientos, volvió a llamar a su hijo.
“Zhenya, estoy en contra de tu decisión de dejar a tu esposa e hijos. Es imprudente. ¿Pero de verdad vale la pena tanto sacrificio por tu nueva mujer? ¿No podrías haber tenido una aventura si te apetecía tanto?”, le reprochó.
—Mamá, ¿qué aventura? Quiero a Olia. Y estamos esperando un bebé. Pero tampoco abandonaré a Petia y Masha, claro —respondió Evgeny.
¿Cuándo me la presentarás? Necesito saber en manos de quién confío a mi hijo.
—No, mamá, tendrás que esperar con eso. Olya no quiere que sus familiares se entrometan en la vida de su familia. Así que no pasará pronto.
“¿Y el dinero? Me lo prometiste para la reparación del refrigerador”, recordó de nuevo su problema.
“Lo siento, mamá. Te lo prometí hace unos días, pero entonces no estaba seguro de dejar a Sveta. Todavía era una pregunta abierta. Sabes que nunca se ha opuesto a que te ayude. Pero ahora todo es diferente. Tantos gastos a la vez, para Olya y el futuro bebé. Así que olvídalo”, la molestó su hijo.
—¡Pero cuánto! ¡Necesito ese dinero con urgencia!
“Pregúntale a Sveta, ¿quizás te lo dé?”
—No, no lo hará. Me echó, la muy grosera. Y no puedo culparla. Le has hecho daño. Y yo sufro por ello. ¿Qué se supone que debo hacer ahora? ¿Por qué no pudieron vivir juntos? Lo tenías todo para ser feliz, y no pudiste conservarlo —concluyó su madre con filosofía. Pero no obtuvo respuesta.
